3 questions à Simon Lanes, Président du tribunal judiciaire d’Alès – Nuit du droit 2025

À l’occasion de la Nuit du Droit 2025, Lefebvre Dalloz donne la parole à celles et ceux qui font vivre la justice au quotidien.
Simon Lanes, président du tribunal judiciaire d’Alès, partage son regard sur le rôle concret du tribunal dans la vie des citoyens, les défis d’une justice de proximité en territoire rural, et l’importance du dialogue entre magistrats et public.

Trois questions pour mieux comprendre les enjeux d’une justice accessible, humaine et engagée.

1) « Le tribunal judiciaire est souvent le lieu où les citoyens rencontrent directement la justice. Comment décririez-vous le rôle concret du tribunal judiciaire dans la vie quotidienne ? »

Le tribunal judiciaire incarne trop souvent dans l’esprit de nos concitoyens un lieu distant, austère, peu accueillant, en somme un lieu qu’il est préférable d’éviter… sans doute parce qu’il symbolise avant tout le conflit, la sanction, la rupture. On ne se rend pas au tribunal par hasard : en général, on n’en pousse la porte que lorsqu’on y est contraint… Or, c’est cette image que nous souhaitons combattre. Il est évident que l’institution judiciaire n’est pas une administration comme une autre. C’est d’ailleurs la seule administration qui s’incarne dans une vertu. Pourtant, il s’y exerce l’une des missions les plus précieuses dans une démocratie : rendre la Justice « au nom du Peuple Français ». En ce sens, les citoyens y ont toute leur place.

C’est à mon sens la raison pour laquelle il est primordial pour un chef de juridiction de renvoyer une image positive de l’institution judiciaire en allant à la rencontre du citoyen avant que ce dernier ne se trouve confronté à la Justice, afin qu’il constate que c’est un lieu à l’abri de l’agitation quotidienne, où se retissent les fils du tissu social déchiré et qu’il constitue le lieu de l’affirmation de la norme. Qu’on le veuille ou non, le juge est nécessairement un acteur engagé dans son environnement social.

2) « La justice de proximité est un enjeu majeur aujourd’hui. Quels défis particuliers rencontre un tribunal comme celui d’Alès sur son ressort ? »

Le ressort du tribunal judiciaire d’Alès est majoritairement rural, un territoire de reconversion des Mines marqué par les fluctuations de l’activité industrielle et économique et une grande diversité de populations.

Il s’agit également d’un ressort éclaté en divers bassins de populations dont certains sont géographiquement très distants de la juridiction : la mise en œuvre d’une justice de proximité apparaît dès lors dans ce contexte comme une préoccupation majeure. L’accès à la Justice ne se résume plus aujourd’hui à la seule question du maillage territorial des tribunaux. Il est indispensable « d’aller vers » le citoyen, en lui offrant la possibilité d’accéder à des lieux de Justice « alternatifs » : au TJ d’Alès, la création de la maison de la justice et du droit le 01/02/2024 (à 200m du tribunal)  a permis d’accueillir 8300 personnes sur une seule année en offrant l’accès à de nombreuses permanences aux usagers. Le bureau d’aide aux victimes majeures y est délocalisé et depuis le 03/09/2025 le bureau d’aide aux victimes mineures y tient une permanence. Ce lieu de Justice a permis de soulager l’activité du tribunal judicaire tout en favorisant une justice de proximité, en rééquilibrant le maillage territorial et l’accès au droit.

Mais au-delà de la seule question des lieux de Justice, la proximité passe aussi par la création d’évènements à destination des citoyens tels que des colloques, des journées portes-ouvertes, l’accueil de publics scolaires et de stagiaires au sein du tribunal, la création cette année d’un festival du film judiciaire… mais aussi évidemment la Nuit du Droit, manifestation à laquelle nous sommes très attachés.

3) « La Nuit du droit est une occasion de dialoguer entre magistrats et citoyens : quel message essentiel souhaitez-vous transmettre au public ce soir-là ? »

Le succès de la Nuit du droit à Alès ne se démentit pas au fil des années : cela permet de constater l’enthousiasme du public pour le monde judiciaire. Les échanges entre magistrats et citoyens sont nourris, pertinents parfois percutants. Ils nous permettent parfois de nous questionner sur nos postures, sur l’image de complexité que nous renvoyons aux citoyens. Lors de cet évènement la proximité prend tout son sens. Depuis 2022, nous faisons aussi de cet évènement une véritable journée du droit :  les scolaires sont conviés à cet évènement à travers divers ateliers, quizz KAHOOT, boîte à idées et échanges et le soir est à destination du grand public.

Si j’avais un message à transmettre au public : la Justice est rendue par des femmes et des hommes ordinaires qui exercent un métier extraordinaire. Elle est par nature faillible, imparfaite, mais il faut impérativement prendre la peine d’en comprendre le fonctionnement avant d’émettre une opinion à son sujet. Venez nombreux, vous êtes ici chez vous !